En mayo de 1999, el personal del Museo-Reserva Nizhne-Arkhyz recibió un mensaje interesante: los residentes locales Sergey y Anatoly Varchenko en la ladera de la cresta Matseshta cerca del pueblo de Nizhny Arkhyz (Bukovo) en una de las rocas apareció la imagen de Cristo Salvador, el Rostro de Cristo ... Pronto se organizó una expedición especial para buscar el misterioso ícono de la roca. Dos días después, en una pequeña gruta de piedra arenisca, se encontró una figura de 140 por 80 cm, medio borrada del tiempo, Jesucristo mira sabiamente a las personas desde la roca.
El rostro de Jesucristo es muy similar al famoso icono del Sinaí de Cristo Pantokrator, que, según una versión muy difundida, fue copiado del rostro que apareció en la Sábana Santa de Turín. El parecido del rostro de Arkhyz con el rostro representado en el icono del Sinaí también es confirmado por el investigador principal del Hermitage Estatal, Boris Sapunov. Anteriormente, comparó el icono del Sinaí con la imagen del sudario de Turín y descubrió que hay al menos 45 coincidencias en la imagen de las dos caras. Según Sapunov, el rostro de Arkhyz, a su vez, tiene muchas más coincidencias con el icono del Sinaí.
El Salvador mira exactamente hacia el este desde el acantilado, y si trazas una línea condicional, pasará justo a través del Templo del Norte del asentamiento del Bajo Arkhyz. Fue en ella a principios del siglo X donde los alanos se sometieron al rito del bautismo. Por cierto, los antiguos templos cristianos han sobrevivido aquí hasta el día de hoy casi en su forma original. ¿Cómo podría aparecer el Rostro de Cristo en las remotas montañas boscosas de Karachay-Cherkessia, donde el Islam siempre ha sido considerado la religión dominante? Los historiadores tienen su propia opinión al respecto. Lo más probable es que la apariencia de la cara esté asociada con un antiguo asentamiento ubicado al pie de la cresta Mitsesht en la otra orilla del río Bolshoi Zelenchuk.
El hecho es que la Gran Ruta de la Seda transcurría en las inmediaciones del asentamiento de Nizhne-Arkhyz. Los misioneros, que llevaron el estandarte del cristianismo desde Bizancio a los estados vecinos, lo recorrieron junto con los comerciantes. El pico de la actividad misionera, según numerosas fuentes, fue en los siglos VIII-IX d.C. Entonces, el asentamiento de Nizhne-Arkhyz se convirtió en el centro de la diócesis de Alan, un puesto avanzado de influencia bizantina en el norte del Cáucaso.
Al parecer, la aparición del ícono se remonta a la época de la difusión de la religión cristiana. Se presume que el icono fue pintado en una cueva, y luego del derrumbe se abrió al ojo general, según otra versión, el viento y la lluvia arrasaron las rocas, lo que provocó la aparición del Rostro, pintado en el siglo X .
Ahora, la cara de Arkhyz es visitada a menudo por los creyentes, las velas arden todo el tiempo cerca del ícono de la roca. También se ha convertido en una de las principales atracciones de Arkhyz, un lugar favorito de los turistas junto con los antiguos templos cristianos ubicados en las cercanías. Los creyentes afirman que el icono cura las enfermedades y hacen peregrinaciones con regularidad.
Anteriormente, los turistas tenían que escalar una montaña empinada, ahora cualquiera puede subir una escalera estable de 345 metros de 526 escalones, vallada con barandillas. Además, hay bancos y plataformas de observación a lo largo de todo el recorrido.