Ararat (en armenio Masis) es un macizo volcánico que consta de dos volcanes extintos: Gran Ararat y Pequeño Ararat. La distancia entre estos dos volcanes es de 11 km. La altura del Gran Ararat sobre el nivel del mar es de 5165 metros, la distancia de la montaña desde el pie hasta la cima es de 4365 metros. Big Ararat de 4250 metros y más está cubierto de nieve eterna. La altura del pequeño Ararat sobre el nivel del mar es de 3927 metros.
No se sabe cuándo entró en erupción Ararat por última vez. Los científicos sugieren que esto podría haber sucedido en el tercer milenio antes de Cristo. En algunas fuentes se puede encontrar información de que la erupción del Ararat fue en 1840 y estuvo acompañada de un terremoto, como resultado del cual fueron destruidos el monasterio de San Jacob y el pueblo de Arguri, ubicado en la montaña. Desde entonces, no ha habido asentamientos permanentes en Ararat. Sin embargo, en 1840 la erupción fue freática, es decir, tuvo lugar debajo del nivel freático y no hubo expulsión de lava de la boca del volcán.
Históricamente, Ararat perteneció al pueblo armenio, pero como resultado de la guerra entre Armenia y Turquía en 1920 y el Tratado de Moscú entre la URSS y Turquía, Ararat se convirtió en parte de Turquía.
Escudo de armas de Armenia.
Ahora Ararat está a 32 km de Armenia. A pesar de esto, Ararat está representado en el escudo de armas de Armenia.
En respuesta a la protesta del gobierno turco contra el hecho de que el escudo de armas de la República Socialista Soviética de Armenia representa a Ararat, que no es parte de Armenia, el Comisario del Pueblo de Relaciones Exteriores de la URSS, Georgy Chicherin, respondió: "La bandera de Turquía representa una luna creciente, pero la luna no es parte de Turquía ".
Leyenda sobre el arca de Noé
Si miras de cerca el escudo de armas de Armenia, entonces en la cima del monte Ararat puedes ver el Arca de Noé, que, según la Biblia, se detuvo "en el séptimo mes, el día diecisiete del mes, en las montañas de Ararat "(Génesis, Capítulo 8).
La creencia de que la cima de Ararat era inaccesible para los humanos existía incluso después de que en 1829, el profesor de la Universidad de Dorpat Johann Friedrich Parrot conquistara la cima de Ararat, que en ese momento era parte del Imperio Ruso. Después del ascenso, dos de los armenios que acompañaban a Parrot afirmaron que habían subido a una gran altura, pero no a la cima.
En el verano de 1916, el teniente ruso Roskovitsky descubrió el Arca de Noé en la cima del Ararat, casi completamente congelada en el hielo del lago. Se midió cuidadosamente el arca, se hicieron dibujos de sus principales partes estructurales y se fotografió en su totalidad y en partes. Sin embargo, pronto comenzó una revolución en Rusia y los documentos de la expedición de Roskovitsky se perdieron.
Este incidente no fue el único en el que se encontraron en Ararat el arca de Noé o rastros de su presencia. Por ejemplo, en 1974, los estadounidenses fotografiaron a Ararat desde una altura de 4600 metros. Las fotografías tomadas con múltiples aumentos mostraban claramente un objeto que yacía en una de las grietas de la montaña, muy similar en forma y tamaño al arca.
Arca de Noé en el monte Ararat.
A pesar de los numerosos testimonios, el Arca de Noé en Ararat sigue siendo semimítica. Al mismo tiempo, en 1959, a treinta kilómetros de Ararat, se descubrió un arca cuyo tamaño coincide con el bíblico. Es posible que esta sea el arca de Noé real, y no la que la gente busca en vano en la cima del Gran Ararat.