Chicas de Grecia honran a Atenea porque les enseña costura. Ningún mortal o diosa puede superar a Atenea en el arte de tejer. Todos saben lo peligroso que es competir con ella en esto, saben cómo Arachne, la hija de Idmon, que quería ser más alta que Atenea en este arte, pagó el precio.
Arachne era famosa en Lydia por su arte. A menudo, las ninfas se reunían en las laderas de Tmol y en las orillas del Pactol, que lleva el oro, para admirar su trabajo. Arachne salía de hilos como niebla, tejidos tan transparentes como el aire. Estaba orgullosa de no tener igual en el mundo en el arte de tejer.
Una vez exclamó:
- ¡Que venga la propia Athena-Pallas a competir conmigo! Ella no puede derrotarme; No le tengo miedo. Y ahora, bajo la apariencia de una anciana encorvada y de cabello gris que se apoya en un bastón, la diosa Atenea se apareció ante Aracne y le dijo: - La vejez no trae consigo un mal, Aracne: los años traen experiencia con ellos. . Sigue mi consejo: esfuérzate por superar solo a los mortales con tu arte. No desafíe a la diosa a un concurso. Pídele humildemente que te perdone por las palabras altivas, la diosa perdona a los que rezan.
Arachne soltó el hilo fino; sus ojos brillaron de ira. Confiada en su arte, respondió audazmente:
- Eres irracional, anciana, la vejez te ha privado de tu razón. Lea esas instrucciones a sus nueras e hijas, pero déjeme en paz. Podré darme consejos. Que sea lo que dije. ¿Por qué no viene Atenea, por qué no quiere competir conmigo?
- ¡Estoy aquí, Arachne! - exclamó la diosa, asumiendo su imagen real.
Las ninfas y las mujeres lidias se inclinaron ante la amada hija de Zeus y la elogiaron. Solo Arachne guardó silencio. Así como el cielo con una luz carmesí se ilumina temprano en la mañana cuando el rosado Dawn-Eos vuela hacia el cielo con sus alas brillantes, el rostro de Atenea se sonrojó de ira. Arachne se mantiene firme en su decisión, todavía desea apasionadamente competir con Athena. No tiene el presentimiento de que se enfrenta a una muerte prematura.
Comenzó la competencia. La gran diosa Atenea tejió la majestuosa Acrópolis ateniense en su velo en el medio, y en ella representó su disputa con Poseidón por el poder sobre Ática. Los doce dioses de la luz del Olimpo, y entre ellos su padre, Zeus el Tronador, se sientan como jueces en esta disputa. Poseidón levantó su tridente, el vibrador de tierra, golpeó la roca con él, y un manantial de sal brotó de la roca estéril. Y Atenea, con casco, escudo y égida, agitó su lanza y la hundió profundamente en la tierra. Un olivo sagrado brotó de la tierra.
Los dioses otorgaron la victoria a Atenea, reconociendo su regalo a Ática como más valioso. En las esquinas, la diosa representó cómo los dioses castigan a las personas por desobediencia, y alrededor ella tejió una corona de hojas de olivo.
Aracne, por otro lado, representó en su velo muchas escenas de la vida de los dioses, en las que los dioses son débiles, poseídos por las pasiones humanas. Arachne tejió una corona de flores entrelazadas con hiedra a su alrededor. El colmo de la perfección fue obra de Arachne, no era inferior en belleza a la obra de Atenea, pero sus imágenes mostraban falta de respeto por los dioses, incluso desprecio.
Atenea estaba terriblemente enojada, rompió el trabajo de Arachne y la golpeó con una lanzadera. La infeliz Aracne no pudo soportar la vergüenza; retorció una cuerda, hizo una soga y se ahorcó.
Atenea liberó a Arachne de la soga y le dijo: - Viva, rebelde. Pero siempre colgarás y tejerás para siempre, y este castigo perdurará en tu descendencia.
Atenea roció Aracne con el jugo de una hierba mágica, e inmediatamente su cuerpo se encogió, su espeso cabello cayó de su cabeza y se convirtió en una araña. Desde entonces, la araña-Arachne cuelga de su tela y la teje para siempre, como lo hizo durante su vida.