Avebury henge es uno de los complejos megalíticos más antiguos y famosos de Europa, que incluye: el famoso círculo de piedra - cromlech, así como los restos de dos callejones de piedra - Beckhampton Avenue y West Kennet Avenue, círculos misteriosos dentro del henge y en Santuario, montículo piramidal artificial de Silbury Hill y montículo largo - West Kenneth Long Barrow.
Avebury henge, aunque no tan conocido como Stonehenge, es, en comparación, un enano en tamaño y estructura. Así, por ejemplo, en 1633, el escritor John Aubrey (1626-1697) escribió una carta al rey Carlos II ofreciéndole visitar Avebury, ya que este misterioso lugar "... supera en su grandeza al famoso Stonehenge tanto como a la La catedral supera a la iglesia parroquial". De hecho, la majestuosa estructura megalítica, que tiene un diámetro de más de un cuarto de milla, cubre un área de aproximadamente 11,5 hectáreas en su círculo.
Hoy, en el círculo del henge, se encuentra el pequeño pueblo de Avebury, que se encuentra en las colinas de piedra caliza de la parte norte del condado inglés de Wiltshire. Y el tiempo ha dejado su huella: aunque la composición original del monumento contenía más de 600 piedras grandes que pesaban hasta 90, o incluso 100 toneladas, la mayoría de ellas fueron destruidas bárbaramente solo en los últimos cientos de años. Los esfuerzos realizados para restaurar las ruinas no lograron restaurar la antigua grandeza de la estructura, pero, sin embargo, Avebury Henge sigue siendo un lugar impresionante en el planeta, que atrae a numerosos turistas de todo el mundo no solo por lo inusual de los edificios antiguos, sino también con la aparición de círculos anómalos en los campos de cereales.
El área interior de Avebury-henge, esta majestuosa estructura con un diámetro de 427 m, está rodeada por una enorme zanja circular (aproximadamente una milla de largo), durante la construcción de la cual se vierte tierra calcárea hacia el exterior y forma una muralla igualmente gigantesca. .
Las excavaciones han demostrado que, debido a la erosión y la sedimentación, la profundidad de la zanja hoy es solo un tercio de la profundidad original. La altura de la muralla también ha disminuido significativamente: hoy tiene solo 6 m de altura, cuando, como antes, se elevó a todos sus 11 m, ocupando 21 m de ancho junto con la zanja.La
muralla y la zanja no son continuas. En ellos se hacen cuatro pasos, dividiendo el pozo y el foso en 4 partes. Estos puentes casi simétricos conducen a la zona interior del círculo, y su orientación, con algún error no principal, corresponde a las direcciones a lo largo de los 4 puntos cardinales.
El análisis de radiocarbono de los hallazgos antiguos de la zanja y el eje del henge da el tiempo de su construcción con una extensión bastante grande, en algún lugar entre 3400 y 2625 años. ANTES DE CRISTO.
Al visitar Avebury hoy, por supuesto, uno se sorprende por la cantidad de trabajo invertido en su construcción. Aunque la estadística y las matemáticas le parecerán aburridas a alguien, O. Berl en su libro "Prehistoric Avebury" calculó que durante la construcción del henge se sacaron de la zanja 90 mil metros cúbicos de tiza. Tal construcción 250 personas, les tomaría más de 20 años completar
el trabajo.En el cuadrado interior del henge, formando un gran círculo de piedra - el #cromlech exterior , hoy quedan 27 piedras sarsen.Inicialmente, había al menos 98 #menhires, cada uno con un peso de 40 a 60 toneladas y una altura de 3,6 a 4,2 m. Todos fueron extraídos de las canteras cercanas de Marlborough.
Cuando Alexander Keiller (1889-1955), un arqueólogo aficionado y hombre de negocios, compró este sitio en 1934, la mayoría de las piedras de cromlech fueron derribadas, algunas fueron enterradas en el suelo, otras simplemente destruidas. Se cree que el inicio de estas destrucciones se sitúa a principios del siglo XIV, cuando la población cristiana local, siguiendo los llamados de sus jerarcas religiosos para erradicar todo lo relacionado con los símbolos paganos y la "vieja religión del mundo", destruyeron estructuras megalíticas antiguas. Está claro que estas piedras no solo se rompieron, sino que se usaron como materiales de construcción locales en la construcción de viviendas y edificios de patio.