El Grial en Troyes es un recipiente dorado tachonado de piedras preciosas, que brilla tan deslumbrante que la llama de las velas se desvanece junto a él. Sirve como depósito de la hostia sagrada con la que el padre del “rey pescador” y guardián del Grial refuerza sus fuerzas.
En leyendas europeas más antiguas, se dice que el Grial es una copa sagrada con sangre divina. (La historia de su origen la da Robber de Boron). La copa tallada en una esmeralda sólida, de la cual el Salvador dio a beber a los discípulos durante la Última Cena, con las palabras “esta es mi sangre”, después del arresto de Jesús, fue entregada primero a Pilato, y luego llenada con el sangre de Jesucristo crucificado y preservada por José de Arimatea.
El científico francés R. Guenon llama la atención sobre el hecho de que en los jeroglíficos de los antiguos egipcios la imagen de una cosa suele corresponder a la palabra que la denota. Mientras que el corazón se representa simbólicamente, en forma de cuenco. Más tarde, en los albores de la historia bíblica, el antepasado Abraham recibe la consagración del sumo sacerdote Melquisedec, quien lo comulga con pan y vino en una copa. Todo esto llevó al científico a la idea del Grial, que se convirtió en un símbolo del corazón de Cristo.
Según el texto del evangelio, un miembro del Sanedrín, José de Arimatea, quitó el cuerpo del Salvador de la cruz y lo enterró en una tumba preparada por él para sí mismo, no lejos del Gólgota. Robert complementa esto con detalles del Evangelio de Nicodemo. Según él, José sirvió al gobernador romano y, por lo tanto, no se le negó la solicitud de retirar el cadáver, pero al mismo tiempo le dieron el vaso encontrado. Cuando José, con la ayuda de Nicodemo, retiró el cuerpo, la sangre brotó nuevamente de la herida infligida por la lanza del centurión entre las costillas del Salvador, y fue recogida en una vasija.
Después de la resurrección del Señor, los judíos lo acusaron de robar en secreto el cuerpo de Jesús crucificado y lo metieron en prisión. Jesús resucitado vino allí, bendijo a José, le devolvió la vasija con sangre preciosa, llamándola "cáliz de la comunión" y castigándolo para observar el "rito de salvación del alma". Solo después de la destrucción de Jerusalén por los romanos, José es liberado de la prisión: todos estos años los pasó sin comer ni beber, nutrido milagrosamente por el Grial.
Después de salir de prisión, Joseph reúne a una comunidad a su alrededor y juntos van a tierras lejanas.
Según fuentes eclesiásticas, José de Arimatea llegó a la costa sur de Francia en el año 35 dC Luego cruzó la Galia, cruzó el estrecho y desembarcó en Inglaterra, donde se instaló en Glastonbury y fundó un monasterio. Conservó la leyenda sobre el vaso milagroso traído por José y la famosa Mesa Redonda creada para él, que se convirtió en el prototipo de la Mesa Redonda del Rey Arturo.
En Glastonbury, por mandato de Dios, José construye una mesa del Grial, en el centro de la misma coloca una vasija con sangre preciosa, junto a ella pone un pez, cuyo propósito es evocar la imagen de Cristo en los pensamientos de los presentes.
Es interesante la descripción que hace Boron del rito del servicio al Grial establecido por José, que claramente se origina en los primeros tiempos del cristianismo. Doce elegidos toman un lugar en la mesa, y uno, ubicado entre José y su sucesor Hebrón, permanece desocupado: indica, por así decirlo, el lugar de Judá. Una voz desde arriba ordena a nadie que ocupe este lugar hasta que aparezca el que está destinado a convertirse en el sucesor-guardián del Grial. Robert de Boron describe cómo, a la vista del Grial, los puros de corazón experimentan alegría y dicha, mientras que los corazones de los malvados permanecen vacíos y, avergonzados, se van. Así, aparte del canal principal de la vida de la iglesia, se preservó otra dirección, algo que recuerda a las tradiciones de las hermandades esenias. La comida sagrada de la Eucaristía, donde se come el pan y el vino, que significan el cuerpo y la sangre del Salvador,
En este sentido, la imagen del cuenco se vuelve clara.
Las palabras de Jesucristo: "¡Pase de mí esta copa!" - nos muestran una comprensión simbólica de la imagen de la copa como recipiente de vida, de destino. Esta copa simbólica está representada en los iconos, donde Juan el Bautista sostiene un cáliz en sus manos, una copa de comunión, con el niño Jesús. También hay composiciones donde en el centro hay un cuenco con el niño Jesús.
Las tradiciones celtas de Irlanda y Gales también presentaban calderos mágicos, guardianes de la abundancia; tal vez influyeron en la imagen del Grial en forma de copa o cuenco. El dios supremo de los irlandeses, Dagda, tenía un caldero en el que solo se preparaba comida para los héroes. De las hierbas hervidas en el caldero de la diosa Ceridwen se obtuvo una bebida de sabiduría y poesía.
Aunque la leyenda del Grial se basa en reliquias cristianas, la iglesia oficial nunca la reconoció, considerándola en cierta medida una herejía y asociándola con el paganismo.
Durante muchos siglos, hubo una leyenda en la costa sur de Francia de que el Grial fue llevado a Marsella por María Magdalena, su hermana Marta, su hermano Lázaro y Dionisio el Areopagita. Los residentes locales veneraban a María Magdalena como una amiga cercana y devota de Jesús, una esposa portadora de mirra, la primera en ver a Cristo después de la resurrección. La consideraban la fundadora del verdadero cristianismo y la "madre del Grial", que, según una antigua leyenda, ocultó en una cueva hasta su muerte.
Sobre lo que le sucedió a María Magdalena después de la ascensión del Maestro, hay dos versiones: griega y latina.
Según los autores griegos del siglo VII, junto con el apóstol Juan y la Madre de Dios, se instaló en Éfeso, donde murió y fue sepultada. En 869, el emperador bizantino León el Filósofo ordenó que el cuerpo de María Magdalena fuera trasladado de Éfeso a Constantinopla, a la iglesia de St. Lázaro. En 1216, los cruzados que saquearon Constantinopla se apoderaron de los restos y se los llevaron al Papa Honorio III, quien ordenó colocarlos en la Catedral de Letrán bajo el altar en honor del santo.
Según otra versión, en latín, María Magdalena, junto con Lázaro y la hermana Marta, huyendo de la persecución, llegaron por mar al sur de Francia, a Provenza, donde los viajeros desembarcaron entre Marsella y Nimes. María se instaló en una "gruta de la soledad" entre acantilados rocosos, no lejos del pueblo de Sainte-Baume - "Fragancias Sagradas", llamada así por el incienso con el que María Magdalena ungió los pies de Cristo. Aquí predicó las enseñanzas de Jesucristo y murió en el año 63. María Magdalena fue enterrada en la Abadía de Sect-Maximin, ubicada a treinta millas de Marsella.
En el siglo XIII. se abrió su tumba y se encontró en ella una vasija de alabastro que contenía restos de sangre seca, que se hizo líquida el Viernes Santo. Aparentemente, este era el mismo, mencionado en el Evangelio, una vasija de incienso, con la que María María Magdalena ungió los pies de Jesús antes de secarlos con su cabello.
Los restos fueron trasladados a la ciudad de Wezelay y se erigió una enorme catedral en su honor en el lugar de un nuevo entierro. En 1267, el rey Luis el Santo estuvo presente en el traslado de los restos sagrados de un santuario a otro más rico. Y más tarde, durante la Revolución Francesa, fueron bárbaramente destruidos.
Esta tradición en el sur de Francia se mantuvo estable. El Museo de Cluny conserva una pintura del siglo XV atribuida al rey René de Provenza (generalmente se le atribuyen muchas pinturas): "Santa María Magdalena predicando la Palabra de Dios en Marsella".
En el siglo XIII. muchas leyendas sobre Santa María Magdalena se reflejan en la famosa "Leyenda Dorada" - la vida de los santos, recopilada por el arzobispo genovés Jacopo de Voragini - y publicada primero en latín y luego en francés.
Al igual que los primeros autores cristianos, identifica a María Magdalena de ninguna manera con la ramera del evangelio, sino con María de Betania, la hermana de Lázaro, resucitada por Jesús. La Leyenda Dorada dice que Lázaro y sus hermanas María y Marta eran de familia real y poseían casas en Jerusalén, Zifania y Magdala. “Después de la Ascensión del Señor”, escribe Voragini, “sus fieles fueron sometidos a una severa persecución, y los judíos, queriendo deshacerse de Lázaro, sus hermanas y numerosos cristianos, los metieron en un barco sin timón ni velas; pero, guiados por un ángel por la voluntad de Dios, amarraron en Marsella. En otro lugar se especifica que junto a las hermanas María y Marta y el hermano Lázaro, estaban también José de Arimatea, a quien se le permitió tomar el cuerpo de Jesús después de ser bajado de la cruz, Santiago, el hermano del Señor (Santiago de Compostela), y Maximino.
Curiosamente, este viaje por mar se representa entre otras escenas de la vida del amado discípulo de Jesús en la parte de abeto del altar en la ciudad de Tiefenbron, en el sur de Alemania.
Entonces, al parecer, las diferentes historias de José de Arimatea y María Magdalena se fusionan en una sola.
En honor a Santa María Magdalena, venerada como la ilustradora de la Galia y Francia, se erigieron muchas iglesias y capillas en diferentes regiones del sur de Francia a principios de la Edad Media. La majestuosa basílica, fundada en 1096 en Vézelay, también pasó a la historia con la llamada del abad Bernardo de Claraval para la segunda cruzada. Fue aquí donde en 1146 se dirigió al rey Luis VII, a la reina Leonor de Aquitania, a los caballeros y al pueblo, instándolos a moverse hacia el este y proteger las reliquias cristianas.
El culto a María Magdalena estuvo especialmente extendido en la localidad de Rennes-le-Château, en la provincia de Languedoc, donde se pintó una gran iglesia construida en su honor con maravillosos frescos sobre la vida de la santa. En las tradiciones del Languedoc, se hace referencia a Marin Magdalene como la "señora de las aguas" y "María en el mar". Según algunas ideas, ella también era la encarnación terrenal de Sophia Wisdom.
Y, sin embargo, la imagen de María Magdalena sigue siendo la imagen más misteriosa del Nuevo Testamento. Sus acciones después de la ejecución y ascensión de Jesús están rodeadas de muchos silencios, y la importancia en la difusión de la enseñanza cristiana es claramente menospreciada. Por supuesto, los Evangelios hablan de mujeres que aceptaron la palabra de Jesucristo. Pero la sombra del culto milenario de la gran deidad femenina y sus sirvientes, por así decirlo, cayó sobre las primeras mujeres cristianas. A los ascetas severos, y más tarde al Vaticano, no les gustó, incluso les pareció peligroso. Y si en los escritos apócrifos el papel de la mujer en el mundo cristiano primitivo aparece aún más significativo, entonces la severa purga llevada a cabo por la Iglesia Católica la menospreció en todos los sentidos posibles. La iglesia cristiana primitiva luchó obstinadamente con la adoración de la Gran Diosa, la madre de todas las cosas,
Pero sucedió que fue aquí, en el sur de Francia, donde otra mujer, Esclarmonde de Foix, más de mil años después de la muerte de María Magdalena, se convirtió en la guardiana del Grial, salvando su secreto sagrado de los malos ojos.
Tierras de Languedoc y Provenza incluso en el siglo VIII. estaban comprometidos no solo con las tradiciones bíblicas y cristianas primitivas, sino también con las antiguas creencias del mundo celta. No es casualidad que aquí se origine el culto a la Bella Dama, los “Cortes del Amor”, etc.
En este rincón del mundo románico, bajo la protección de los valientes, orgullosos y generosos barones visigodos, reinaba una cultura brillante, libre de intolerancias, que guardaba vínculos con la antigüedad y el paganismo druídico local, tolerante con otras religiones: el judaísmo y el islam. Aquí, más que en cualquier otro lugar, se conservaron las corrientes de la sabiduría cristiana primitiva, cuyos portadores, que se autodenominaban "buenos cristianos" o "buenas personas", se distinguían por un estilo de vida inusualmente estricto. Pero fueron considerados herejes por la iglesia mayoritaria. Aquí, en Francia, recibieron de sus oponentes el nombre de cátaros o albigenses, en honor a la ciudad principal de Languedoc - Albi.
Junto con la ortodoxia bizantina y el catolicismo romano, esta fue la tercera área, el área de las herejías populares que surgieron del este. En este ambiente, se distribuyeron y preservaron libros apócrifos, "renunciados" y mucho que la iglesia oficial condenaba a la destrucción.
Los cátaros llamaban a su comunidad "Iglesia del Amor" y del Espíritu Santo, en honor de la cual celebraban Manizola, o Fiesta del Consolador, además de Navidad, Semana Santa y Trinidad, que era considerada la fiesta principal. Su esencia se explica en aquellas líneas del Evangelio, donde Jesús promete a los discípulos que pedirá a su Padre que les envíe otro intercesor (en griego, el Paráclito, el Espíritu Consolador, el Espíritu Santo).
Se creía que los cátaros son los guardianes de los tesoros sagrados asociados con el gran conocimiento de la antigüedad: las tablas del Apocalipsis y los primeros manuscritos cristianos. En Roma se suponía que se guardaban en Languedoc, como aquella parte de los tesoros del templo de Jerusalén, entre los que se encontraba "la mesa (altar) de Salomón". Las leyendas locales dicen que estaba escondido en una cueva. ¿No habla Eschenbach de él en su novela sobre el Santo Grial?
Sobre los tesoros del templo de Jerusalén se sabía lo siguiente: en el 70 fueron entregados a Roma, y después de que el rey visigodo Alarico capturara la Ciudad Eterna en el 410, la mayoría de los utensilios del templo de Salomón fueron transportados a Bizancio. Parte del mismo - enviado a Carcassonne, una de las mejores fortalezas de Languedoc.
En 1209-1229. La Iglesia romana emprendió cruzadas contra los albigenses del sur de Francia. La Iglesia romana, en su afán de subyugar no sólo los cuerpos, sino también las almas, no podía permitir que existiera una cultura libre y brillante en el sur de Francia, en Provenza y Languedoc, que no reconociera la autoridad de Roma. Estas guerras han dejado montones de cenizas y cenizas. La tierra floreciente de Provenza fue devastada, la población fue exterminada con particular crueldad. El martirio de las comunidades cátaras, su heroica resistencia a Roma, su abnegación en nombre de la libertad y del Espíritu no fueron en vano.
Durante veinte años hubo una guerra contra los albigenses, cuyo último refugio fue el castillo de Montseport, donde, según la leyenda, se guardaba el Santo Grial. El castillo y sus alrededores pertenecieron a Esclarmonde de Foix, un personaje completamente histórico, una dama noble que tenía un alto rango, se dedicó y lideró la resistencia al enemigo hasta el final. La tradición la llama la guardiana del Grial; su nombre está rodeado de leyendas. Otto Rahn volvió a contar uno de ellos en el libro Cruzada contra el Grial a partir de las palabras de un pastor montañés. Pero el Santo Grial aparece en él ya no en forma de copa guardada por María Magdalena, sino en forma de piedra preciosa que cayó de la corona de Lucifer cuando el ángel caído fue arrojado del cielo a la tierra.
“Cuando las murallas de Monseport aún estaban en pie, los cátaros custodiaban el Santo Grial. Pero Monseport estaba en peligro. Los ejércitos de Lucifer ya se han establecido bajo sus muros. Necesitaban el Grial para volver a encerrarlo en la corona de su señor. Esclarmonde, guardián del Grial, arrojó la preciada reliquia a las entrañas de la montaña. La montaña se cerró de nuevo, y así se salvó el Grial. Cuando los demonios irrumpieron en el castillo, se dieron cuenta de que era demasiado tarde. Con ira, traicionaron el opio de todos los Puros (Katars) no lejos de las rocas sobre las que se levantaba el castillo, en el campo de fuegos...". Sólo Esclarmonde no murió. Ocultando con seguridad el Grial, subió a la cima de la montaña, se convirtió en una paloma blanca y voló hacia las montañas.
Pero los cruzados no encontraron ni los tesoros de los cátaros ni el Santo Grial. Y es muy posible que todavía estén en Languedoc. Algunos rastros de ellos, incluidos los descubrimientos del siglo XIX, conducen a Rennes-le-Château, donde el Santo Grial fue especialmente venerado.
El velo que oculta este tesoro espiritual se vuelve un poco más transparente solo en los siglos XII - principios del XIII, cuando Chrétien de Troyes, Robert de Boron y Wolfram von Eschenbach comenzaron a incluir las leyendas del Grial en las obras del ciclo artúrico. Durante mucho tiempo, las leyendas del Grial, el Rey Arturo y los Caballeros de la Mesa Redonda existieron por separado. Su unión no sucedió espontáneamente, sino bajo la guía invisible de los iniciados, para quienes era costumbre ocultar un alto significado espiritual bajo la cubierta de leyendas populares. Esta fue la mejor manera de sacarlo de la atenta mirada de la iglesia, y luego de la Inquisición, y también para asegurar una larga vida a los santos misterios.