Edward Sheriff Curtis es un fotógrafo estadounidense que a principios del siglo XX estudió con entusiasmo la vida de los indios norteamericanos. En total, tomó varios miles de fotografías, que capturaron la vida de la población indígena del continente americano, además, creó una descripción detallada de la comida, la vivienda, la vestimenta, los rituales y las costumbres de los indios, escribió muchos ensayos biográficos sobre las tradiciones y la historia de las tribus indias.
En 1906, el destacado financiero y filántropo estadounidense J.P. Morgan le prometió a Edward Curtis una recompensa de $ 75,000 si no se negaba a hacer una expedición científica y documentar la vida de los indios nativos. Se estimó que aparecerían 1.500 fotografías de Edward Curtis en la edición de 20 volúmenes de The North American Indian. Al darse cuenta de que las tradiciones indígenas se están olvidando gradualmente, el investigador quiso preservar la mayor cantidad de información escrita posible, es de destacar que a principios del siglo pasado, los registros de Curtis eran casi la única fuente de información sobre los indígenas, sin contar el folclore.
El fotógrafo ha estado trabajando en el proyecto durante unos treinta años. A lo largo de los años, realizó expediciones a diferentes partes del continente, visitó las Grandes Llanuras, estuvo en las montañas del Oeste, cerca de la frontera con México e incluso en la costa del Océano Ártico en Alaska y Canadá.
La mayoría de las fotografías de Edward Curtis ahora son de dominio público en la Biblioteca del Congreso de los Estados Unidos, algunas se han convertido en propiedad de coleccionistas privados. Al mirar varias imágenes, puede realizar un viaje impresionante a través del tiempo y el espacio.