Muchos secretos guarda el desierto de Gobi. Según la leyenda, contiene las puertas de la tierra mágica de Agartha, gobernada por el rey del mundo. Raros temerarios que fueron aquí regresaron con vida. Es por eso que el camino hacia el misterioso inframundo está pavimentado con los huesos de los muertos. Por la noche, los extravagantes animales del desierto salen a cazar y las puertas de Agartha se abren, revelando los espíritus de la oscuridad y los demonios malignos.
En lugar de tesoros, enormes serpientes
Según una antigua leyenda mongola, una vez en el desierto de Gobi, ahora casi desierto, había un floreciente oasis y el reino de Xi-Xia. Numerosas tropas chinas sitiaron una vez su capital, pero no pudieron tomarla por asalto. Luego bloquearon el río que abastecía de agua a la ciudad y lo apartaron. Los habitantes estaban atormentados por la sed y cavaron un pozo profundo, pero nunca llegaron al agua. Anticipándose a la muerte inevitable, su líder Hara-Jiang enterró todo el tesoro en un pozo seco y lanzó un hechizo sobre este lugar. Y luego mató a su familia y llevó a los soldados a la última batalla.
Tras la muerte de los defensores de la ciudad, los chinos la saquearon. Intentaron encontrar tesoros, pero en su lugar desenterraron dos enormes serpientes con escamas rojas y verdes. Con un miedo supersticioso, los invasores huyeron y la ciudad en ruinas fue tragada por las arenas del desierto. Estos eventos habrían seguido siendo una leyenda si los científicos no hubieran encontrado manuscritos antiguos en el idioma tangut en Altai.
Templo con estatuas de ídolos
En 1720, el enviado de Pedro I, Mayor I.M. Likharev fundó la fortaleza de Ust-Kamenogorsk a orillas del río Irtysh. Aproximadamente a 70 kilómetros de allí, la patrulla de guardia de los cosacos encontró Ablainkit, un complejo fortificado de un monasterio budista, protegido de los enemigos por poderosos muros. Por razones desconocidas, los habitantes lo abandonaron, pero no destruyeron ni se llevaron nada. El santuario del templo estaba repleto de estatuas de ídolos, y numerosos rollos escritos a mano se guardaban en un enorme armario con cajones. Sobre un fondo negro o azul, algunas de ellas estaban llenas de letras doradas y plateadas de un alfabeto desconocido. Varios de estos manuscritos fueron entregados a Pedro I, quien los entregó a la Academia de Ciencias de París. Entonces, por primera vez, la atención de los científicos se centró en los escritos de Asia Central.
Sin comprender el texto, los eruditos franceses, sin embargo, compilaron una traducción. En verdad, fue un franco "tilo", que fue descubierto por el académico ruso, el primer archivista de Moscú, Gerhard Miller. En julio de 1734, visitó personalmente el templo único de Ablainkit y describió en detalle sus instalaciones. Y también: dibujos asombrosos, composiciones de tramas, imágenes de figuras masculinas con muchas cabezas y muchos brazos, cuerpos femeninos desnudos ... También admiré dos hornos de fundición en miniatura. Quizás, con su ayuda en los viejos tiempos, se hicieron figuras de oro, plata o bronce de deidades budistas. Eran estos los que solían estar en las yurtas de los nómadas frente a la entrada.
Miller llevó a Moscú algunos de los manuscritos, tablas de madera con letras talladas y frescos misteriosos en las tablas para un estudio más completo. Más tarde se hizo evidente que los textos de los manuscritos estaban escritos en el idioma tangut. Inmediatamente surgió la pregunta: ¿qué tipo de personas son estos Tanguts?
... Su estado surgió en el siglo X en el desierto de Gobi, el clima en el que en ese momento era mucho más suave que ahora. La ciudad de Khara-Khoto (en Tangut - Idzin-ai), ubicada en el valle del río Etsin-gola, fue capturada por Genghis Khan en 1227, pero no la traicionó con fuego y saqueo. Casi dos siglos después, en 1405, un ejército chino entró en este floreciente oasis. Habiendo roto la resistencia de los habitantes, destruyó los sistemas de riego locales, lo que equivalía a la destrucción de la ciudad. Y él murió. Fue olvidado durante varios siglos.
Otros caminos
En diciembre de 1907, a través de las estribaciones del Altai mongol, a través del desierto de Alashan, al sagrado para muchos pueblos de Asia, el lago Kukunor, una caravana fue dirigida por el general Pyotr Kozlov, miembro de las famosas expediciones de Nikolai Przhevalsky. Sabía tanto sobre los manuscritos Tangut de Ablainkit como sobre la ciudad muerta de Khara-Khoto. Un fuerte viento trajo arena mezclada con nieve. La ropa no salvó del frío a los participantes de la campaña. Kozlov esperaba llegar al desierto de Gobi en primavera. Y así sucedió. En marzo, la caravana ya cruzó las crestas de las dunas, los lechos de los ríos secos, deteniéndose por un corto tiempo en pozos raros. Un calor casi insoportable vino con el viento. El polvo crujía en los dientes, metidos en la boca y los oídos. Por eso, los viajeros tenían dolor de garganta, sus ojos estaban inflamados. La expedición se descarrió varias veces: el desierto no quería revelar sus secretos.
Pero luego, finalmente, aparecieron rastros de antiguos sistemas de riego, comenzaron a aparecer estupas budistas: edificios monumentales y religiosos para almacenar reliquias. Pronto, muros con torres sobresalientes y cúpulas de edificios se cernían sobre el mar de arena. Los jinetes cabalgaron hacia la ciudad sin vida. Habiendo establecido el campamento, comenzaron a inspeccionar la fortaleza. Había un hueco en una de las paredes, a través del cual un jinete podía pasar fácilmente. ¿No se menciona en la tradición popular?
En la antigüedad, muchos caminos de caravanas convergían cerca de Khara-Khoto, la vida estaba en pleno apogeo aquí. Las excavaciones lo han confirmado. Los viajeros estaban encantados con los hallazgos: pinturas en seda, fragmentos de manuscritos y libros antiguos, monedas, fragmentos de estatuas hechas de cristal de roca bellamente pulido. Incluso había fajos de billetes antiguos, probablemente el primer papel moneda del mundo, con jeroglíficos y sellos rojos. Sobre todo lo que vio y sobre los numerosos hallazgos, el general Kozlov envió un informe a la capital. Esperaba que la Sociedad Geográfica Rusa le permitiera cambiar el plan de expedición. Por supuesto, era necesario quedarse aquí, porque las excavaciones en la antigua ciudad eran muy superficiales. Sin embargo, dicho permiso no se obtuvo y la caravana siguió adelante.
Lago Kokunor y país de Amdo
Durante veinticinco días, los exploradores caminaron por el desierto de Alashan. Durante el día hacía calor, y por la noche hacía tanto frío que el agua de la tetera se congelaba. La cresta de Alashan está levantando acantilados, detrás de los cuales se extendían nuevamente arenas sueltas. El sol los calentaba hasta los 70 grados y sus piernas quemaban hasta las suelas de sus botas.
En agosto de 1908, la caravana llegó al lago Kukunor. Kozlov se alejó del campamento y, pensando, se sentó durante mucho tiempo en la orilla. Fue aquí hace treinta y cinco años donde se encontraba el campamento de Nikolai Przhevalsky. Como entonces, las olas del lago salpicaban, el oleaje rugía monótonamente. Una carta de San Petersburgo se puso al día con la expedición en el oasis de Guyde: "No escatimen esfuerzos, tiempo o dinero en más excavaciones de Khara-Khoto". El jefe de la expedición estaba complacido, pero no valía la pena regresar al desierto de Gobi en invierno, y Kozlov se dirigió al extremo nororiental de la meseta tibetana, al misterioso país de Amdo. Allí, los expedicionarios tuvieron que luchar contra los ataques armados de las tribus locales y dormir sin soltar sus armas. Muchas veces sus vidas pendían de un hilo, y los viajeros abandonaban felizmente este país cruel para regresar a Khara-Khoto y continuar sus excavaciones allí.
El verdadero tesoro fue descubierto por él en uno de los suburgans, lejos de la fortaleza, en la orilla de un río seco. Era una gran cantidad de libros, manuscritos, casi trescientas pinturas sobre lienzo, seda y papel, tapices hábilmente tejidos, figurillas de bronce y doradas de deidades con rostros inusualmente expresivos, monedas, joyas de plata y oro, utensilios varios... El clima seco del desierto ha conservado todos estos invaluables para la historia del tesoro. El trabajo se interrumpió solo con el calor, cuando era posible quemarse en las piedras, y los torbellinos que se precipitaban inesperadamente levantaban nubes de polvo.
Fueron tantos los hallazgos que era imposible llevarlos todos contigo. Kozlov escondió parte del tesoro, con la esperanza de recogerlo en otro momento. Empacando el resto en cajas, la caravana se dirigió a Rusia.
... Pyotr Kozlov logró volver a Khara-Khoto solo en 1926, y cuando llegó al lugar, no encontró las cosas que había escondido la última vez. Aparentemente, los espíritus del desierto cambiaron de opinión acerca de regalarlos. Pero la colección, sacada en la primera expedición, resultó ser tan grande que tomó muchos años estudiarla. ¡Había casi dos mil libros y manuscritos solo! Conocedores de la literatura antigua, eruditos mongoles, arqueólogos y numismáticos han estado trabajando en el estudio de la colección durante años. Los hallazgos de Kozlov permitieron sacar muchas conclusiones importantes y descifrar textos enigmáticos. Al final resultó que, la base de la antigua leyenda mongola sobre el reino de Xi-Xia, olvidada por todos, yace en hechos bastante reales de la historia de Asia Central.